謝慧如（1913—1996），生于潮安縣官塘鎮白水湖，14歲赴泰國，初在東北部的坤敬、萬沛、挽賁等地從商；后到曼谷創辦泰聯企業有限公司，經營火磐、火鋸、凍房、保險、堆棧、建筑、糖業、米業、麻絨和土產出口等；繼而在東北部各府開設火磐10多家，并先后承辦政府釀酒廠，創辦舂蓬礦業有限公司和遠東三環嘍鉛瓦廠。先后擔任泰國中華總商會執委、永遠名譽主席，泰國潮州會館副主席、名譽主席，天華醫院名譽董事長等職。為“汕頭市榮譽市民”和“潮州市榮譽市民”。于1996年突發腦溢血去世。

　　人物經歷

　　1913年，謝惠如先生出生于廣東省潮安縣官塘鎮白水湖村一戶農民之家，從小天資聰穎，勤奮好學，成績優秀，經常跳級，深得父母鐘愛及教師器重。1927年，只有14歲的謝慧如，為了生計不得不輟學，拿著父親僅有的一千銀元做路費，前往泰國謀生。

　　謝慧如先后在泰國東北部的坤敬、萬沛等地當過打工仔、店員，歷經世態炎涼，飽嘗人生磨難，但，他從不氣餒，心存發憤圖強之志，自學文化知識，鉆研經營之道，在積累了一定資金和一定知識經驗后，開始走上獨立自主經商之路。

　　泰國盛產稻谷和木材，具有敏銳觀察力的謝慧如首先在鄉村辦了個小型碾米廠，為客戶加工稻谷。創業伊始，謝慧如就堅持誠信待人。當時，從事這種生意的商人通常是在收購稻谷前去銀行貸款，而銀行需貸款人出示大米購買的買賣合同才會發放貸款。當謝慧如第一次從銀行貸款收購稻谷后不到兩個月，米價就上漲了。就在此時，有買家要以高于原合同價的價錢向他購買大米，他拒絕了，堅持以當初的合同價如數與之前簽訂合同的買家交易，寧可讓利三分也要講究誠信。正因如此，謝慧如得到了比金錢更可貴的信譽，當地銀行也因此不再要求他出示任何買賣合約便貸款給他，許多大米商家也愿意找他做生意。隨后，他又辦起一個木材廠。由于踏實能干，誠信待人，謝慧如的生意經營得紅紅火火，為他后來開辦大型企業奠定了堅實的基礎。

　　創辦小碾米廠和小木材廠十年之后，謝慧如積累了豐富的經商經驗及比較雄厚的資本，不滿足于現狀的他，決定擴大產業，進軍泰國首都曼谷。于是，謝慧如在曼谷創辦了泰聯企業有限公司，擁有了頗具規模的碾米、木材、冷凍等工廠，還創辦了保險業、建筑業、米業、糖業、麻業、貨物倉儲、進出口貿易公司等企業。由于運籌得當，謝慧如的各項事業均蒸蒸日上，迅速走上了富裕之路。

　　謝慧如在曼谷站住腳跟以后，并沒有裹足不前，而是進一步拓展商業“領地”，先后在泰國東北部創辦了十幾家碾米廠，承辦了幾家泰國政府的釀酒廠，創立了舂蓬礦業有限公司、遠東三環嘍鉛瓦廠，同時還組建了遠東實業有限公司，其生意在泰國境內越做越大，越做越火。與此同時，謝慧如還以一個國際型大企業家的氣魄和膽略，遍訪歐、亞、美、澳許多國家，考察各國工商業的經驗和商情，從上世紀60年代開始，就與香港、臺灣、日本、新加坡、馬來西亞及歐美廠商建立貿易關系，事業日益蓬勃發展。

　　在泰華社會活動中的貢獻

　　在20世紀50年代末，謝慧如就開始投身于泰華社團活動之中，先后在潮安同鄉會、潮州會館、中華總商會等泰華重要社團擔任要職。1959年，謝慧如擔任旅暹潮安同鄉會第七屆理事會理事。之后，任該會第八屆、第十一屆理事會理事，第九屆、第十屆理事會財政，第十二屆理事會常務理事。1962至1969年間，分別擔任泰國潮州會館第十三屆、第十五屆、第十六屆執委會副主席，以及第十四屆、第十七屆執委會執委。1968年，謝慧如還擔任泰國中華總商會新第一屆常務會董。

　　謝慧如先生在泰華社會中大顯身手應則是始于20世紀的80年代中期。此時，謝慧如已是70歲左右的年齡，但身體尚健康。他順利調整了企業結構，并退居二線，讓其大兒子接班管理企業。1985年，他把自己的家產分成七份，自己留下一份，其余分給妻兒子女。之后，開始把精力投入到社會活動中來。1986年至1996年的十年間，謝慧如連續擔任泰國中華總商會永遠名譽主席。1984年起，謝慧如擔任潮州會館第二十三屆、二十四屆名譽主席、二十五屆、二十六屆、二十七屆、二十八屆和二十九屆永遠名譽主席。1985年，擔任潮安同鄉會第二十屆名譽理事長。該會從1987年起設置永遠名譽理事長，謝慧如連續擔任第二十一屆、第二十二屆、第二十三屆、第二十四屆和第二十五屆永遠名譽理事長。

　　此外，謝慧如還擔任泰國眾多社團的重要職務，如：泰國社會福利院主席、泰國介壽堂慈善會永遠名譽主席、泰華文化教育基金會主席、泰國謝氏宗親總會永遠名譽會長、天華醫院永遠名譽理事長等等。1995年，泰國中華總商會慶祝成立85周年時所出版的紀念特刊中稱贊：“謝慧如先生寓泰六十余載，一向都熱心為泰國公眾和眾多的社會團體服務，在社會上也享有很高的聲譽……對于泰國各社會團體的活動、建筑和協調，先生更是熱誠為之效力，貢獻巨大，被諸多社團組織推以重任。”又說：“現先生因年事已高，為扶掖后進，對社團職務，雖皆辭卸息肩，但依然備受諸社團崇敬，尊為元老。”

　　對慈善事業的貢獻

　　在成為富豪之后，謝慧如生活依舊儉樸，但他對慈善福利事業卻從不吝嗇，一擲萬金，不論是在泰國、還是在潮汕家鄉故里，他對社會福利事業的發展都竭盡全力。他曾說：“一個人的價值，不在于他從社會上取得什么，而在于他給社會付出什么。辦好事沒有地域界限之分，只要做得到，都樂意盡力而為。”

      
　　在泰國，謝慧如先生被稱為泰華大慈善家。“先生常對人說，他并非泰華首富，但總以‘取之社會，用之社會’為宗旨。先生始終認為，一個人的價值不在于有多少財富，而在于他給社會付出了多少！”謝慧如為人慷慨，樂善好施，在泰華社會有口皆碑。1996年出版的《謝慧如先生紀念特刊》曾這樣評價他：“善績紹著，名震中外，慈善風采熠熠生輝的謝慧如主席，歷年來對社會公益事業，鼎力捐獻，動皆千百萬計，總數達數億銖之巨，在泰華社會，史無前人，他是一位廣泛捐款最多的善長”。 有的更這樣評價說：“近年先生之熱心慈善公益，不僅轟動了全泰華社會，也揚名中泰兩國，以至有人形容，謝老的善舉，在泰華社會將是‘空前絕后’。”

　　他對于慈善事業，常常是一諾千金。1991年10月1日，謝慧如先生偕夫人許雪英女士到王宮覲見泰王蒲密蓬陛下，呈獻善款73,379,000銖，作為維修五世王挽巴茵行宮中“中國式明殿”的經費。一時轟動整個泰華社會，成為朝野美談。從1986年開始，除賑濟災民，扶危恤難外，他先后為泰國的紅十字會、朱拉隆功醫院、介壽堂慈善會、泰國樞密院慈善基金會、曼谷天華醫院、泰國社會福利院等機構，捐贈了巨額善款。曾先后獲泰王御賜五等皇冠勛章、五等白象勛章、四等皇冠勛章、四等白象勛章、三等皇冠勛章、一等皇冠大綬勛章、最高特級達智益尊臘宗誥大綬勛章等。

　　謝慧如先生不但在泰國廣做善事，也把慈善事業做到中國，特別是他自己的故鄉。謝慧如對中國的第一筆的善款是1986年對北京中國美術館所捐的300萬元人民幣，用于修建館址。為此，中國美術館為謝慧如立了銅像，與陳嘉庚像放在一起。這件事在當時的泰華社會引起了轟動。之后他又向中國人口福利基金會捐款泰幣100萬銖，并就任該會第一位海外理事。1989年11月謝慧如第一次回到潮州，開始了他對故鄉的捐資活動。晚年他在自己的故鄉潮州市，以及汕頭、揭陽、澄海、北京、天津等地，多次捐巨資，興辦各種社會公益慈善事業，其范圍涵蓋了學校、醫院、體育設施、圖書館、報社、教育基金、潮劇事業、改善村道、修建公園、修復古佛寺、優秀市民獎勵基金、賑災等，深受故鄉人民的贊揚。1995年，被授予為“潮州市榮譽市民”。

　　1996年1月，謝慧如突發腦溢血去世。當時，曼谷各大華文報紙皆在顯眼位置發布消息，中國駐泰國大使館也向國內有關單位發去謝老不幸逝世的電文。泰華報紙刊文：“德高望重的泰華大慈善家謝慧如老先生仁厚慈祥、樂善好施、造福社會、惠益人群，名垂海內外。”中國國務院僑辦主席廖暉通過使館給謝氏夫人發的唁電中寫道：“謝老先生長期以來致力于泰王國社會公益事業，傾心服務于泰華社會，為促進中泰友好作出了卓越貢獻，先生精神將長留中泰兩國人民心中。”在謝慧如的靈堂遺像前，正中是泰皇、皇后和公主送的花圈，其悼念活動持續100天后，由泰皇擇吉日火化。